Vie de maman - partie 1 : Les premières nuits avec bébé, ce q’on ne vois dit pas

Un nouveau-né qui se réveille la nuit, des tétées ou biberons, des changes, des pleurs que l'on apprend encore à comprendre et cette étrange habitude de vérifier plusieurs fois que bébé respire : le retour de la maternité peut être aussi merveilleux qu'épuisant.

Et lorsqu'on entend parler d'un autre bébé qui « fait déjà ses nuits », le doute peut rapidement s'installer : mon bébé dort-il suffisamment ? Pourquoi se réveille-t-il autant ? Quand va-t-il faire ses nuits ?

Dans ce premier épisode de notre série Vie de maman, All for Kids vous explique ce qu'il est utile de savoir sur le sommeil du nouveau-né, comment mieux traverser les réveils nocturnes et surtout comment faire dormir bébé en toute sécurité.

Les premières nuits avec bébé : à quoi faut-il vraiment s'attendre ?

Les premières nuits à la maison ne ressemblent pas toujours à l'image paisible du nouveau-né dormant pendant des heures dans son berceau.

Au début, le rythme veille-sommeil de bébé est encore en construction. Ses périodes de sommeil sont réparties entre le jour et la nuit et ses réveils nocturnes sont donc fréquents.

Bébé peut se réveiller parce qu'il a faim, mais pas uniquement. Il peut aussi avoir besoin d'être changé, rassuré ou simplement accompagné pour retrouver son sommeil.

Et pendant que bébé apprend progressivement à vivre en dehors du ventre maternel, les parents apprennent eux aussi à décoder ses besoins.

Pourquoi un nouveau-né se réveille-t-il autant la nuit ?

À la naissance, bébé n'a pas encore le même rythme de sommeil qu'un adulte.

Le rythme veille-sommeil s'installe progressivement. Les besoins alimentaires sont également importants pendant les premières semaines, ce qui explique une partie des réveils.

Mais un réveil ne signifie pas automatiquement que bébé a faim.

Selon 1000 Premiers Jours, un bébé qui se réveille peut également avoir besoin d'être rassuré ou câliné.

C'est pourquoi il vaut mieux éviter de chercher immédiatement à imposer un rythme strict à un nouveau-né.

Quand un bébé commence-t-il à faire ses nuits ?

C'est probablement l'une des questions que les jeunes parents entendent le plus : « Alors, il fait ses nuits ? »

Pourtant, « faire ses nuits » ne signifie pas forcément dormir de 20 heures à 8 heures sans interruption.

1000 Premiers Jours indique que la plupart des bébés commencent à faire leurs nuits autour de 3 à 4 mois. À ce stade, cela peut correspondre à une période de sommeil nocturne d'environ 5 à 6 heures consécutives.

Il s'agit d'un repère général et non d'une date limite.

Certains bébés dormiront plus longtemps plus tôt, d'autres auront besoin de davantage de temps.

Les réveils peuvent également réapparaître ponctuellement au cours du développement.

Comment faire dormir un nouveau-né en toute sécurité ?

Quand la fatigue s'accumule, on cherche naturellement la solution qui permettra à tout le monde de dormir quelques heures.

Mais certaines règles de sommeil sécurisé du nourrisson doivent rester prioritaires, même pendant les nuits difficiles.

Pendant les six premiers mois, il est recommandé que le lit de bébé soit installé dans la chambre des parents, tout en faisant dormir bébé dans son propre espace de couchage.

Les lits d'adulte, canapés, fauteuils et poufs ne sont pas adaptés au sommeil d'un nourrisson, même pour une courte sieste.

Lorsque vous êtes très fatiguée pendant une tétée ou un biberon nocturne, soyez particulièrement vigilante au risque de vous endormir avec bébé dans les bras, notamment sur un canapé ou un fauteuil.

Comment habiller bébé pour dormir la nuit ?

Une autre inquiétude fréquente des premières nuits concerne la température : bébé a-t-il froid ? Est-il trop couvert ?

La chambre devrait idéalement rester entre 18 et 20 °C. La tenue doit ensuite être adaptée à la température réelle de la pièce et à la saison.

Évitez d'ajouter une couverture dans le lit pour réchauffer bébé. Lorsque la température le permet, une gigoteuse ou turbulette adaptée à sa taille et à la saison constitue la solution recommandée.

Pour les vêtements portés dessous, privilégiez des pièces confortables et adaptées à la température.

Comment aider bébé à différencier progressivement le jour et la nuit ?

Les premières semaines, bébé ne connaît évidemment pas notre organisation du temps.

Cette distinction s'installe progressivement.

L'Assurance Maladie recommande de favoriser des repères différents entre la journée et la nuit.

La journée

• laissez entrer la lumière naturelle ;
• conservez une vie normale dans la maison ;
• profitez des moments d'éveil pour parler et interagir avec bébé.

La nuit

• gardez une lumière faible ;
• parlez doucement ;
• évitez les stimulations inutiles ;
• maintenez une ambiance calme pendant les repas et les changes.

L'objectif n'est pas de forcer bébé à dormir, mais de lui donner progressivement des repères entre le jour et la nuit.

Comment gérer la fatigue des premières nuits avec bébé ?

Le conseil « dors quand bébé dort » est probablement l'un des plus donnés aux jeunes mamans.

Dans la réalité, ce n'est pas toujours aussi simple.

Lorsque bébé dort, il reste parfois un repas à prendre, une douche, du linge, un autre enfant à gérer ou simplement l'envie d'avoir quelques minutes pour soi.

Il est donc plus réaliste de chercher à récupérer dès que l'occasion se présente, sans transformer le sommeil en obligation supplémentaire.

Quelques pistes concrètes

• partager les réveils nocturnes lorsque votre organisation le permet ;
• faire une sieste lorsque quelqu'un peut s'occuper de bébé ;
• accepter qu'une partie du ménage attende ;
• demander à un proche d'apporter un repas plutôt qu'un cadeau ;
• préparer le nécessaire pour la nuit avant de se coucher ;
• éviter de comparer le sommeil de votre bébé à celui des autres.

Que faire lorsque les pleurs et la fatigue deviennent trop difficiles ?

Une nuit blanche suivie de pleurs prolongés peut mettre les nerfs de n'importe quel parent à rude épreuve.

Si vous sentez que vous êtes à bout, ne secouez jamais votre bébé.

Santé publique France recommande, lorsque les pleurs deviennent trop difficiles à supporter, de coucher bébé en sécurité dans son lit, sur le dos, puis de quitter momentanément la pièce pour retrouver son calme et demander de l'aide à un proche ou à un professionnel.

Vous pouvez également parler des difficultés de sommeil à la PMI ou au médecin qui suit votre enfant.

Comment simplifier les réveils nocturnes ?

Quand on dort par tranches, quelques détails pratiques peuvent rendre les nuits plus faciles.

Avant de vous coucher, vous pouvez préparer un petit espace avec ce dont vous aurez probablement besoin :

• couches ;
• cotons ou produits de change habituels ;
• lange ;
• body de rechange ;
• pyjama propre ;
• nécessaire pour l'alimentation de bébé selon votre situation ;
• une bouteille d'eau pour le parent ;
• une petite lumière douce si nécessaire.

L'objectif est simple : éviter de chercher un body propre dans une armoire à trois heures du matin.

FAQ : les premières nuits et le sommeil du nouveau-né

Est-ce normal qu'un nouveau-né se réveille souvent la nuit ?

Oui. Le rythme veille-sommeil du nouveau-né est encore en construction et son sommeil est réparti sur la journée et la nuit. Les réveils nocturnes sont donc fréquents pendant les premières semaines.

Quand bébé commence-t-il à faire ses nuits ?

Selon 1000 Premiers Jours, la plupart des bébés commencent à faire leurs nuits autour de 3 à 4 mois. Cela correspond généralement à environ 5 à 6 heures consécutives de sommeil nocturne. Chaque enfant évolue cependant à son propre rythme.

Faut-il réveiller un nouveau-né pour le nourrir la nuit ?

Cela dépend de l'âge, du poids, de l'alimentation et de la situation médicale de votre bébé. Suivez les recommandations données par la maternité ou le professionnel de santé qui suit votre enfant, particulièrement pendant les premières semaines.

Dans quelle position un nouveau-né doit-il dormir ?

Bébé doit être couché sur le dos, à plat, pour tous ses temps de sommeil, y compris les siestes.

Peut-on mettre une couverture dans le lit d'un nouveau-né ?

Non. Les recommandations de sommeil sécurisé demandent de garder le lit dégagé : pas de couverture, couette, oreiller, tour de lit, cale-bébé ou peluche. Une turbulette adaptée à la taille et à la saison peut être utilisée.

Quelle température dans la chambre de bébé la nuit ?

Les recommandations françaises indiquent une température comprise entre 18 et 20 °C. La chambre doit également être régulièrement aérée et sans fumée de tabac.

Bébé doit-il dormir dans la chambre des parents ?

Pendant les six premiers mois, il est recommandé que le lit de bébé soit placé dans la chambre des parents. Bébé doit toutefois dormir dans son propre lit et non dans le lit parental.

Comment survivre à la fatigue des premières nuits avec bébé ?

Essayez de récupérer dès que votre organisation le permet, partagez les tâches, acceptez l'aide de votre entourage et simplifiez au maximum le quotidien. Si l'épuisement devient difficile à gérer, parlez-en à un professionnel de santé.

Sources et recommandations officielles

• Assurance Maladie – Comment bien coucher un bébé ?
• Assurance Maladie – Les habitudes favorisant le sommeil de l'enfant
• 1000 Premiers Jours – Le sommeil de bébé
• Santé publique France – Sommeil du nourrisson